Cómo ver kanjis en la PC

Muchas veces habrán notado que al entrar en páginas que tienen escritas cosas en chino o japonés, en lugar de ver la escritura con los trazos orientales se ven sólo caracteres y símbolos extraños en ASCII. Esto ocurre en todas las computadoras que tienen instalado Windows en inglés o español y no tienen soporte para ver escritura oriental.

El problema de representar kanji.

En idiomas occidentales, para representar una letra es suficiente un byte (que permite un máximo de 256 combinaciones con sus 8 bits), ya que en casi todos los idiomas el alfabeto no supera de entre 25 y 40 letras. Incluso podemos representar las mayúsculas, números y otros símbolos.

En idiomas como el japonés donde la cantidad de "letras" (en realidad llamados kanjis) son miles, ya no alcanza con un byte para representarlos, teniéndose que recurrir a dos. Con dos bytes tenemos 65536 posibilidades (16 bits), con lo cual ya tenemos espacio de sobra para todos los kanjis. Sin embargo, para poder ver correctamente los caracteres japoneses, aún necesitamos dos cosas: un programa que "lea" el texto de a dos bytes y le asigne el kanji correcto, y una fuente con todos los kanjis para mostrar. Si instalamos esto en la máquina, ya estaremos en condiciones de leer correctamente japonés o chino (si es que ya aprendimos a leer kanji, claro!!) sin necesidad de instalar una versión de Windows en japonés. Si además de leer tenemos intención de escribir en japonés, entonces necesitaremos otro programa, que permita ingresar texto en kanji a partir de lo que tipeamos en el teclado. Estos programas se llaman comunmente IME (Input Method, es decir método de entrada).

No existe un método único para representar el japonés. Existen diferentes formas de codificar los kanjis, por ejemplo SHIFT-JIS, EUC-JIS o Unicode, aunque este último estandard está difundiéndose muy rápidamente. Unicode está diseñado para codificar caracteres de todos los idiomas del mundo, no sólo del japonés. Pueden ver la página de Unicode en www.unicode.org. JIS significa Japanese Industrial Standard.

Programas que dan soporte para japonés.

Existen varios programas que dan soporte para leer y escribir en chino, japonés o coreano. Algunos son gratis, otros son shareware y otros son comerciales. Para empezar podemos instalar el Microsoft Global IME para japonés. Este programa lo ofrece Microsoft como soporte gratuito para versiones de Windows no japonesas y nos permitirá ver correctamente webs japonesas en el Internet Explorer. Luego de instalar este programa y reiniciar la máquina podremos leer, escribir y hasta imprimir en japonés (esto puede estar limitado según la impresora).

Los usuarios de Microsoft Office disponen del paquete Microsoft Office Far East Support. Este les permitirá insertar texto en japonés al utilizar programas como el MS Word, Excel, Powerpoint, etc.

Otra posibilidad, más avanzada, aunque no es gratis, es usar el Kanjikit. Podemos obtener más información y bajar una versión de prueba a través de la página de Internet.

Finalmente incluimos dos excelentes programas de la compañía NJStar. El Communicator nos permitirá escribir en japonés (también soporta chino y coreano). El Japanese Word Processor es un procesador de texto que por sí solo soporta japonés e incluye su propio IME.

	Descargar Microsoft Global IME v5.02 (5.45MB)
	Descargar MSOffice Far East Support (3.41MB)
	Descargar Njstar Communicator (5,79 MB)
	Descargar Njstar Japanese Word Processor (2,90 MB)