Regiones de Japón

Islas principales

Japón está conformado por cuatro islas principales de norte a sur: Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu y muchas otras islas más pequeñas, extendiéndose en su totalidad unos 2400 km.

Honshu es la isla más grande con 230.500 km², en ella se encuentran las ciudades mas importantes como Tokyo, Nara, Kyoto u Osaka. Es, además, el corazón cultural, político y social de Japón.

Hokkaido es la segunda isla en importancia, se encuentra al norte de Honshu con 78.509 km² y es considerada la 'última frontera'. Se caracteriza por sus llanuras, por sus hermosos parques nacionales y por guardar los paisajes más impresionantes de Oriente. Aquí se encuentran los ainu, habitantes nativos que se caracterizan por su tez clara, ojos redondos y por sus barba poblada.

Kyushu con 41.947 km², al oeste de Honshu es la isla más meridional de Japón. Posee un clima subtropical y es aquí donde nació la civilización japonesa. Es la isla más cercana a Corea y China, razón por la que se ha considerado puerta de entrada y contacto con el continente asiático. Se distingue por sus paisajes naturales, sus estaciones termales y sus cimas volcánicas.

Shikoku es la isla más pequeña de las cuatro, con 18.757 km². Se encuentra entre las islas de Honshu y Kyushu, conservando una rica tradición. Frecuentemente pueden verse a numerosos peregrinos con túnicas blancas que acuden a uno de los 80 templos budistas, fundados por el monje Kukai o Kobo Daishi.

Existen dos cadenas de islas al sur de las cuatro islas principales. Las Islas Nansei-shoto se extienden desde Kyushu hacia el sudeste, mientras que las Islas Ogasawara-shoto, se extienden al sur de Tokio. Destacan, además las islas Yaeyama, Izu o Ryukyu, territorios donde reina la paz y la tranquilidad.

Estas cuatro islas principales suman aproximadamente el 98% de la superficie total del país. Están rodeadas de unas 4000 islas pequeñas, muchas de las cuales son rocosas, desoladas y no están habitadas. La cadena insular más importante la conforman las islas de Okinawa, al sur  y las Kuriles al norte. Estas ultimas están en disputa con Rusia, desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, pues la soberanía de su sector más meridional (Iturüp, Kunashir) es reclamada por Japón. Para más información acerca de este asunto hacer click aquí (inglés).

Regiones y Provincias

Japón se divide en regiones o distritos (chihou 地方), y estos a su vez se subdividen en provincias o más comunmente llamadas, prefecturas (ken 県)

Mapa de Japón con sus regiones

Mapa de Japón con sus provincias

Ciudades principales

Fuentes consultadas

http://www.amadeus.net/home/dest/es/asia/japon/geo.htm#top
http://nihonfuuweb.metropoliglobal.com/datos/index.html
http://www.mofa.go.jp/region/europe/russia/territory/index.html